ISU World Cup 3 en 4 in Azië

Begin december stonden de ISU wereldbekerwedstrijden in Azië op de schaatskalender. Het reizen vergt flexibiliteit van de sporters maar als er prijzen gewonnen worden is dat snel vergeten. In Nur Sultan (voorheen Astana) was de buitentemperatuur flink onder de nul. Maar dat leverde fantastische plaatjes op. Fietstrainingen werden op de tacx gedaan maar de ijstrainingen waren subliem op deze fantastische ijsbaan.

Net als in Minsk en Polen moest ik starten in de B-groep, maar dit keer was er een kans op het podium. Samen met kamergenootje Sanneke de Neeling kon ik mij goed voorbereiden op de race. Ik startte als laatste tegen de Russin Irina Kuznetsova. ik wist in 38,723 de laatste meters nog net met 0,05 de rit te winnen en pakte daarmee ook de overwinning in de B-groep.

Deze overwinning zorgde ervoor dat ik in Nagano in Japan in de A-groep mocht starten. Maar er was meer goed nieuws, door afmeldingen van onder andere Jutta Leerdam mocht ik ook de teamsprint rijden in Nagano. Wat een prachtige kans om te laten zien dat teambuilding tot mooie resultaten kan leiden. Zaterdag 14 december rond 16.00 uur Japanse tijd zette ik weer een mooie 38,73 op de klokken en tegen 18.00 uur mocht ik in actie komen voor de Teamsprint. De team genootjes Sanneke de Neeling, Michelle de Jong en ik hadden er veel zin in en dat bleek wel uit de tijd. We versloegen de Russinnen met ruim een seconden in 1.28,05 reden we een bijna foutloze race.

Ik kon de trein mooi opgang trekken. Niet te hard weg anders raakte Sanneke los en die moesten we fit houden voor de laatste ronden was de opdracht. Als een geoliede machine reden we naar de winnende tijd en werd het feestje gevierd. Wat een prachtige ervaring! Luister naar het interview met de NOS